重⽣生是什么意思? R.C. 司布尔/著 乔兰⼭山以妲/译 ⽬目录 第⼀一章——我必须重⽣生? 第⼆二章——重⽣生是⼀一个奥秘 第三章——重⽣生只是开始 第四章——重⽣生是神主权性的作为 第五章——重⽣生是⽴立刻的 第六章——重⽣生是永久的   1   第⼀一章 我必须重⽣生? 我曾经与⼀一位声称⾃自⼰己想更多了解基督教信仰的男⼠士交谈,他⾃自认为⾃自⼰己是 ⼀一个基督徒,想要了解更多关于基督教的事。但是,他还谨慎地说道:“我不想变 成⼀一个 重⽣生 的基督徒。” 我听到这时,思绪瞬间回到了1976年的总统竞选。当时吉⽶米.卡特(Jimmy Carter)以⼀一名重⽣生的基督徒⾃自称;差不多与之同时,查尔斯.科尔森(Charles Colson)——曾经是尼克松总统的参谋,也曾卷⼊入⽔水门事件——被归正归⼊入基督, 写了⼀一本书名叫重⽣生,卖了成千上万册,还被拍成了同名电影。接着⿊黑豹党领袖 埃尔德⾥里奇.克利弗(Eldridge Cleaver),甚⾄至还有《好⾊色客》杂志出版商拉瑞. 弗莱恩特(Larry Flynt)都采取⾏行动,向外界宣布他们已经“重⽣生”,尽管弗莱恩特 现在声称⾃自⼰己是⼀一名⽆无神论者。 突然之间,曾经仅仅为教会⼀一⼩小部分⼈人所知的 重⽣生 ⼀一词,变成了⼀一个新闻 热门,开始受到举国上下的关注。世俗世界将之借⾛走,然后⽤用到了基督教信仰以 外的地⽅方。例如,如果⼀一名棒球运动员在特别糟糕的⼀一年之后迎来表现优异的⼀一 年,外界就会说他是⼀一名“重⽣生”了的球员。 然⽽而在⼀一切的⼤大肆宣传之下,重⽣生 ⼀一词的真正含义却变得模糊不明。结果 带来了许多困惑,甚⾄至在教会中都是如此,对重⽣生的严格定义产⽣生了疑问。于是, 这本⼩小册⼦子就有了这样⼀一个⽬目的,基于《圣经》、神学性地阐明重⽣生到底是什么 意思。   2   开始时我必须强调⼀一点,“重⽣生的基督徒”这⼀一表述,从狭义及技术意义上来 说,是⼀一个排除性质的词。这是因为根据新约圣经,⼀一个⼈人要成为基督徒,⾸首先 必须重⽣生(约翰福⾳音3:3-5)。因此,假如⼀一个⼈人已经重⽣生,他或她就是⼀一名基 督徒。新约圣经不承认有其他种类的基督徒存在。 此外,重⽣生(born again)这⼀一词是神学术语 regenerate(译注:regenerate 和born again都只有⼀一个中⽂文翻译,就是重⽣生)⾮非常常见的同义词。在基督教历 史上,我没听说有任何教会没有关于重⽣生的教义。意思是说,西⽅方历史上的每⼀一 个基督教团体都对属灵的重⽣生是什么意思发展出了某种观念。这是因为这⼀一观念 不是由神学家、解经家或布道家发明的,灵性重⽣生这⼀一观念,是由耶稣的教导⽽而 来。既然基督徒声称⾃自⼰己是基督的跟随者,他们⾃自然很有兴趣理解耶稣所说的重 ⽣生到底是什么意思。 耶稣与尼哥底母的对话 关于耶稣第⼀一次对这⼀一主题的教导的记录,出现在约翰福⾳音第三章⾥里。我想 慢慢来看这段经⽂文,以便我们能为接下去关于重⽣生的讨论打下⼀一个牢固的根基。 约翰写道:“有⼀一个法利赛⼈人,名叫尼哥底母,是犹太⼈人的官。这⼈人夜⾥里来见 耶稣”(第1-2节上)。约翰⽴立刻就向我们介绍了尼哥底母是谁,告诉我们有关他背 景的两件事:第⼀一,他是个法利赛⼈人;第⼆二,他是犹太⼈人的官。法利赛⼈人是⼀一个 保守的宗派,以严苛恪守律法著称;“犹太⼈人的官”则是以⾊色列的宗教权威。当时 犹太⼈人处在罗马帝国的统治之下,被罗马官员管治,然⽽而,以⾊色列的宗教权柄却   3   掌握在当时的犹太公会⼿手中。公会由七⼗〸十⼈人组成,这些⼈人⼤大致相当于今天的美国 议员或罗马天主教会的主教。当约翰说尼哥底母是犹太⼈人的官时,他是在明显地 暗⽰示尼哥底母是公会的⼀一员。不是所有的法利赛⼈人都是公会成员,但是部分公会 成员是法利赛⼈人。所以尼哥底母是⼀一个博学有权的⼈人,受过很⾼高的神学训练。 尼哥底母夜间来见耶稣,他为什么要这么做?我怀疑尼哥底母有点紧张,他 不想被公开看到与耶稣在⼀一起。尽管耶稣在群众中很有名,但是在宗教权威间他 却是⼀一个可疑的对象。所以他第⼀一次见耶稣就⼩小⼼心翼翼。 但是,他带来的话倒是动听:“这⼈人夜⾥里来见耶稣,说: ‘拉⽐比,我们知道你是 由神那⾥里来作师傅的;因为你所⾏行的神迹,若没有神同在,⽆无⼈人能⾏行’( ” 第2节)。 值得注意的⼀一点是,这个犹太领袖称耶稣为拉⽐比,⽤用只有神学家能享受的尊称来 称呼他。尼哥底母认出了耶稣是神的话的可信教师,并且因着耶稣所⾏行的神迹的 缘故,他接着说⾄至少有⼀一些犹太领袖认出了耶稣是神差遣的教师。这⼀一态度与当 时的法利赛⼈人群体对耶稣的态度是相当有别的,法利赛⼈人对耶稣没有这么积极的 看法。事实上,他们把耶稣所⾏行的神迹归为是撒旦的能⼒力(马太福⾳音12:22-32)。 但是这⼀一个法利赛⼈人拒绝做出如此可怕的裁判,不但如此,他还赞美耶稣,他是 在说:“耶稣,我认出你⼀一定是从神来的教师,因为除⾮非是神在以神迹证实祂的信 息,否则没有⼈人能够施展你所展⽰示的如此之⼤大的能⼒力。” ⼀一个必要条件   4   注意耶稣是怎么回答的,他没有说:“受到你——公会的成员、犹太⼈人的官长 这般荣誉的对待我深感荣幸,被如此位⾼高权重的⼈人夸赞实在是太美了。”事实上, 耶稣简直像是等不及要尼哥底母停⽌止奉承,尼哥底母⼀一陷⼊入沉默,耶稣就以他教 导时的⼀一贯风格——略过⽪皮⽑毛直切要害来回应。他对尼哥底母说:“我实实在在地 告诉你,⼈人若不重⽣生,就不能见神的国”(第3节)。换个表达就是:“尼哥底母,别 再谈论次要之事和个⼈人荣誉了,我想要你明⽩白的是下⾯面这点:⼀一个⼈人要想见神的 国,有⼀一件事是绝对以及必须要做的。” 在神学以及哲学⾥里,我们喜欢做区分,在这些学科中有⼀一个⾄至关重要的区分, 就是我们所称为的“必要条件”和“充分条件”之间的区分。⼀一个必要条件指的是⼀一 件必须发⽣生的事,以便另⼀一件事能够接着发⽣生。例如,⼀一团⽕火要想着起来,氧⽓气 的存在是绝对必须的。如果没有氧⽓气,就不可能点得着⽕火。⽐比较之下,充分条件 指的是为了达成⼀一个结果所需要的⼀一切事。氧⽓气不是⽕火的⼀一个充分条件,它对于 ⽕火是必要的,但是仅有氧⽓气还不⾜足以保障⽕火的结果。没有氧⽓气你点不着⽕火,但是 也有可能你有氧⽓气却还是没有⽕火。简单地说,⼀一个必要条件是——缺少了它,想 要的结果就不可能发⽣生。 在这⼀一对话中,耶稣给了尼哥底母⼀一个必要条件。尽管不论何时耶稣教导必 要条件,我们的⽿耳朵都应该竖起来,但这⾥里却是更加如此,因为这是他清楚宣布 的进神的国的⼀一个绝对要求。他说:“⼈人 若 不重⽣生,就不能 见神的国。”也就是, 除⾮非“A”发⽣生,否则“B”不可能发⽣生。你能看出为什么重要了吗?借着这些话,耶 稣阐明了进⼊入他的国的必要条件。他打断了这个受过⾼高等神学训练、⾝身为宗教领 袖、被以⾊色列同胞又尊敬又赞扬的⼈人的话,⽤用真理给了他当头⼀一棒:“你必须重⽣生。”   5   这就好⽐比我⾛走进⼀一个牧师的教会,正当他问我神学问题、对我说些友好话之时, 我说:“等⼀一下,你都还没见到神的国呢,因为你必须先要重⽣生。” 难怪法利赛⼈人 对耶稣都那么有敌意。 我尽可能简单地表达⼀一下,如果你没有属灵地重⽣生,你就还不是⼀一个基督徒。 要成为⼀一个基督徒,重⽣生是必须的。没有⼈人⽣生来就是基督徒,没有⼈人来到这个世 界的同时也进⼊入了神的国。法利赛⼈人以为他们⽣生下来就⽣生在了神的国⾥里,他们是 这么推理的:“我们是亚伯拉罕的⼦子孙,所有对的事我们都去做,我们有摩西的律 法。” 但是耶稣接着会对他们说:“你们不是亚伯拉罕的⼦子孙,你们服侍谁就是谁 的⼦子孙”(约翰福⾳音8:39-47)。 耶稣的这⼀一声明有多激进,我简直⽆无法强调⾜足够,听在我们的⽿耳朵⾥里就已经 够激进了,然⽽而听在与基督同时代的⼈人⽿耳中还要更激进。 回头想想我的朋友所说的话:“R.C.,我想成为⼀一名基督徒,但是我不想成为⼀一 名重⽣生的基督徒。” 本质上,他既想要拥有他的蛋糕,又想要把它吃了(译注: 意为不可兼得的两者却想要同时得到)。在⼀一切意义上说,他都只不过是在表达: “我想要成为⼀一名基督徒,⼀一名真正的基督徒,但是我不想要成为那种把基督徒 ⾝身份戴在袖⼦子上、⽤用烦⼈人的传福⾳音路数招⼈人讨厌的⼈人。” 他就是这么定义使他感 觉不舒服的基督徒团体的,他感觉像教会⾥里那样的风格仅仅局限于“重⽣生的基督 徒”。 但是从语⾔言的本质含义上来说,真正的基督徒只有⼀一种。这⼀一种的基督徒会 有多种多样的风格,有些礼貌,有些粗鲁;有些安静,有些喧嚷;有些保守,有   6   些没那么保守。但是唯⼀一能进神的国的那种基督徒,就是重⽣生的那种,因为耶稣 把重⽣生列为⼀一个必要条件。所以,关于重⽣生我第⼀一件想说明的事,就是它是必须 的。 耶稣对重复的使⽤用 使⽤用重复来表⽰示强调时,犹太⼈人有两种⽅方法,耶稣在与尼哥底母的对话中两 种都⽤用了。我在《神的圣洁》 (The Holiness of God)⼀一书中,借着查考以赛亚书 第六章探讨了其中⼀一种⽅方法。天上神宝座前的撒拉弗轮流颂赞“圣哉,圣哉,圣 哉”,我解释了这⾥里重复⼀一个词有什么重要性。我们看到这种⽅方法在《圣经》中不 断的出现,当犹太⼈人想要强调某事时,与其加⼀一个感叹号,或是使⽤用斜体字,他 们会做的就是去简单地重复它。 当耶稣引⼊入他的必要条件时,他没有仅仅说:“⼈人若不重⽣生,就不能见神的国。” 相反,他以“我实实在在地”开始,在原⽂文中,就是“阿门,阿门”。我们英⽂文的 amen 就是从这个希伯来词来的,我们常常以阿门结束我们的祷告,如此我们是在说“实 在是的”或“诚然是我⼼心所愿”。 时不时地,耶稣会在他的教导中注以对阿门的重 复,这⾥里就是其中⼀一例。当耶稣说“我实实在在地”时,他就好⽐比是在说:“你最好 在这⾥里标上星号,因为它极其重要。” 在我曾经的神学课堂上我会对学⽣生说:“你们任何时候看见我在⿊黑板上写字, 就要在笔记上画上红叉,因为你们可以确定它⼀一定会出现在试卷上。”当耶稣说   7   “我实实在在地”时,也是在表达相同的含义。当他想表达“这件事⾮非常重要时”, 他就会说:“我实实在在地告诉你们”。 这个周⽇日早晨将有成千上万的美国牧师站着说,要想进神的国重⽣生不是必须 的。如果你听到有⼈人这么说,让我先提醒你记住这不是耶稣说的。当你对重⽣生到 底是不是必须的感觉很挣扎时,你就得做出决定了,对基督教会⽽而⾔言,到底谁的 话具有

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